Eine der bedeutendsten Entwicklungen im modernen Sport war das Aufkommen von Weltklasseleistungen von älteren Sportlern. In einer Reihe von Sportarten - von Golf bis zu Marathonläufen und Ironman Triathlons, vom Schwimmen bis zum Fußball, vom Rudern bis zur Leichtathletik - üben Athleten, die ihre Aktivitäten in ihren Dreißigern oder früher beendet hatten, diese jetzt wieder aus. Niemand ist mehr zu alt, um an einem Wettbewerb teilzunehmen und völlig neue Möglichkeiten haben sich für Sportler bis zu einem Alter von 90 Jahren eröffnet. Der Schlüssel zu dieser Entwicklung war die Entdeckung, dass ein hoher Grad an Fitness in jedem Alter erreicht und bewahrt werden kann. Und der Mann, der den höchsten Anteil daran hatte, dass dieser Schlüssel entdeckt wurde und der ihn auch im Schloss herumdrehte, ist Neuseelands Trainerguru Arthur Lydiard. Lydiard perfektionierte bahnbrechend konditionsfördernde Trainingstechniken für Mittel- und Langstrecken und verbreitete die Botschaft, dass wenn man seine Ausdauer als Fundament für die gewählte Sportart festigen kann, man sein aktives Sportlerleben auf unbestimmte Zeit ausdehnen kann.