Flüsse kennen keine Grenzen. Sie machen nur vor natürlichen Barrieren halt. Trotzdem werden Fließgewässer heutzutage oft nur als linienhafte Elemente in einer durch politische Grenzen geteilten Landschaft wahrgenommen. Der 15 km lange Lehrpfad „Weg des Wassers“ gibt dem Wanderer einen Einblick in das komplexe und sensible Wirkungsgefüge innerhalb der Flusseinzugsgebiete um das Dreiländereck zwischen Belgien, den Niederlanden und Deutschland. Anhand zahlreicher Beispiele werden die Zusammenhänge zwischen den naturräumlichen Rah-menbedingungen und der langen, wechselhaften kulturräumlichen Geschichte in diesem Gebiet erwandert und erläutert.

Die Idee zum vorliegenden Wanderlehrpfad entstand im Rahmen des grenzübergreifenden Interreg-Projektes „Wege des Wassers“, das durch das Geographische Institut der RWTH Aachen koordiniert wurde. Ziel der internationalen Projektgruppe mit Repräsentanten aus Belgien, den Niederlanden und Deutschland war es, ein ganzheitliches Konzept für das Management von Fließgewässern zu erarbeiten und dabei einen speziellen Fließgewässerlehrpfad zu entwickeln, um auch Laien die aktuellen Forschungsergebnisse zu vermitteln.
Stellvertretend für die vielen kleinen und großen Bäche und Flüsse in der europäischen Region Maas-Rhein wird im Rahmen einer zusätzlichen Route der Johannisbach in Aachen näher vorgestellt. Diese Route soll Kenntnisse über die historische Vergangenheit des Bachs und über die Vergangenheit der Stadt Aachen vermitteln und die ökologischen Folgen der menschlichen Tätigkeit entlang eines Fließgewässers veranschaulichen.